LE PARCOURS

Devenir hôtelière, était-ce un rêve d’enfant ?

Oui, j’ai toujours été attirée par l’hôtellerie et le tourisme ! Petite, je jouais déjà « à l’hôtel » à la maison. J’habitais dans un chalet à Schönried où je mettais des numéros de chambre sur les portes et créais une réception. Il y avait aussi plusieurs hôteliers parmi les amis de la famille, cela m’a certainement aussi un peu influencée. Je gardais tous les articles et les brochures sur les hôtels dans une boite. Et j’ai toujours cette boite !

Quel a été votre parcours professionnel jusqu’à la direction de l’Hôtel Solsana ?

J’étais aussi intéressée aussi par la décoration d’intérieur, mais j’ai vite compris que pour ce métier il fallait plus qu’un apprentissage... Alors j’ai fait un stage dans 3 hôtels dont l’Ermitage à Schönried où j’ai fait après mon apprentissage. Le directeur m’impressionnait ! Cela m’a donné envie d’être aussi directrice d’un hôtel un jour.

Je suis partie un 6 mois en nouvelle Zélande et en Australie, pour voyager et aussi pour avoir expérience professionnelle là-bas. J’ai découvert le catering et beaucoup aimé cet aspect de l’hôtellerie. De retour en Suisse, j’ai travaillé pendant l’été comme commis au restaurant d’altitude Wasserngrat, puis 2 ans à Berne au Bellevue Palace. C’était difficile car il y avait beaucoup de pression pour l’accueil des VIP, il fallait beaucoup de discipline. Mais j’ai tellement appris ! Je voulais retourner à l’étranger et j’ai choisi Londres. J’ai obtenu l’adresse email du directeur de l’époque qui venait de Fribourg, M. Fasel. Je lui ai envoyé un email et la semaine d’après j’étais sur place au front office. J’ai progressé et occupé d’autres fonctions. Je me suis à nouveau dit que je voulais être directrice d’un hôtel ! Après 2 ans et demi, je suis rentrée car je voulais compléter mes connaissances pratiques dans une école. J’ai suivi les cours de la Haute Ecole de Tourisme de Lucerne, dans sa nouvelle antenne qui venait d’ouvrir à Thun.

En parallèle à mes études, j’ai travaillé au Gstaad Palace comme event manager pendant l’été. Fin septembre, les frères Nik et Simon Buchs, propriétaires du 16 Art-Bar-Restaurant ainsi que gérants du Wasserngrat Bergrestaurant m’ont proposé de travailler pour eux. Ils m’ont engagée en me disant qu’un jour ils me trouveraient un hôtel ! En mars 2018, l’hôtel Solsana a été vendu. On est venu le voir avec Nik et Simon et 5 semaines après on ouvrait ! Nik et Simon sont des artistes, tout se fait au feeling avec eux, il y a un fil rouge et ensuite on suit le flow. Tout se décide rapidement. Ces 5 semaines avant l’ouverture ont été les meilleures de ma vie, même si j’adore chaque jour ici. C’était tellement sympa de créer cette ambiance. Ma passion c’est « think out of the box » et faire de ce lieu plus qu’un hôtel. Tout est en progression ici, il y a un atelier où les clients peuvent bricoler, un atelier d’artiste. Tout doit vivre !

Dès le départ, on savait que ce serait un pop-up jusqu’au jour où les propriétaires des murs commenceraient les travaux de rénovation. Mais c’est un pop-up qui dure car nous pourrons rester ici jusqu’en 2022. Le concept pop-up me plait car tout est toujours en mouvement !

Qu’est-ce-qui vous plait le plus dans votre métier ?

J’adore le contact avec les clients, les échanges avec les gens. J’ai le « virus of hospitality » !

Nous sommes une équipe de 8 personnes pour 50 chambres et 150 clients quand nous sommes au complet, c’est unique ! Comme notre service est low key, la gestion se passe bien. Dans l’hôtellerie 5 étoiles d’où je viens, nous étions 5 personnes par client !

Être hôtelière, c’est un job à 200% ! Comment est-ce-que vous vous ressourcez ?

Je ne me suis jamais réveillée le matin en me disant « je n’ai pas envie de travailler » ! Je me ressource dans la nature, surtout tôt le matin. C’est un moment que je prends pour moi, ce n’est pas toujours facile de trouver le temps, mais c’est important pour mon équilibre. Je fais beaucoup de sport, ski, randonnée, raquettes. Quand je vais courir, ça me libère la tête, c’est là que j’ai les meilleures idées ! Enfant, avant de vouloir devenir hôtelière, je rêvais de devenir skieuse !

L’HÔTEL POP-UP SUN & SOUL À SAANEN

Le concept de l’hôtel Pop-up Sun & Soul Panorama est très décalé et il peut surprendre dans la région de Saanen -Gstaad dont le style est plutôt traditionnel, c’est très différent des autres hôtels ! Pouvez-vous nous l’expliquer ?

Notre objectif était vraiment d’être décalé dans la région, on ne voulait pas faire quelque chose qui existait déjà. Des coussins beiges avec des têtes de cerfs, il y en a déjà partout ! Le Sun & Soul est un mélange d’années 80 et de style urbain. La décoration est toujours en évolution. Quand l’hôtel à ouvert en 2018, la décoration n’était pas terminée, nous voulons qu’elle soit toujours en évolution. Tout peut être changé et on ne se dit jamais « ça ne se fait pas » !

Le concept de l’hôtel Sun & Soul est de rendre tout le plus facile possible pour le client en lui donnant le plus de liberté possible. Par exemple, le self check-in, le petit-déjeuner en self-service jusqu’à midi, le « Honesty Bar » où l’on peut se servir un verre soi-même, la « Cantina » sorte de mini-bar géant garni de sushis et plats à réchauffer 24 heures / 24. On veut être créatif, encourager la créativité et surprendre les gens. Le mot Soul du nom de l’hôtel est important, ce lieu donne une nouvelle âme ! La qualité dans tout ce qui est proposé est très importante. Pour la nourriture, les petits pains viennent de la boulangerie locale Early Beck, le fromage et les saucisses d’un paysan du coin, on met à disposition des fruits et légumes pour que chacun puisse faire son jus frais pressé, nous offrons les pyramides de thé Newby en chambre et au petit-déjeuner. Cet été nous avons transformé 500 kg de fruits pour faire de la confiture maison ! Nous n’avons pas de limites quand il s’agit de la qualité !

Quelles sont les valeurs que vous aimez mettre en avant dans cet hôtel ?

Profiter de la liberté. Tu choisis l’heure de ton petit-déjeuner, de ton check-in, ce que tu veux manger et à quelle l’heure, si tu veux t’amuser avec les jeux mis à disposition, si tu veux suivre le cours de yoga ou plutôt rester tranquille sur ta chaise longue. En résumé, c’est « enjoy the simple things », à toi de te créer tes bons souvenirs ici.

Quels sont les challenges de l’hôtel liés au fait que vous êtes située en station ?

Nous sommes très gâtés dans la région au niveau tourisme, il se passe toujours quelque chose et l’offre est très variée toute l’année. Nous avons aussi le grand avantage d’être liés aux frères Buchs qui ont créé le 16 à Saanen. Je leur en suis très reconnaissante, nous avons une super ambiance de travail, la collaboration est fantastique, unique et très transparente.

Qui sont les clients de l’hôtel, quel est leur profil ?

Easy going, sportif, jeune dans la tête, jeune d’esprit, pas très traditionnel, beaucoup de familles, des suisses

Comment choisissez-vous vos fournisseurs ?

En fonction de leurs valeurs et de leur éthique, nous privilégions aussi tout ce qui est naturel et local. Au Sun & Soul, nous avons les mêmes fournisseurs qu’au 16, donc de la top qualité uniquement. J’avais participé à un workshop sur le thé organisé par Newby, j’avais adoré l’histoire de la marque, l’éthique et la responsabilité sociale de l’entreprise. Le design du packaging est sympa aussi. Nous avons décidé de travailler avec cette marque pour l’ouverture de l’hôtel, d’offrir à chaque client dans sa chambre 2 pyramides en soie Peppermint et 2 English Breakfast.

VANESSA & LE THÉ

Quel est votre thé préféré ?

Le Hunan Green, j’adore ! Mais j’aime tous les thés. Je bois plus de thé que de café.

A quel moment de la journée préférez-vous un thé ?

Toute la journée, du matin au soir !

Avec du sucre ?

Non, cela change trop le goût et c’est dommage pour le thé.

Avec quelles douceurs accompagner un thé ?

Les sushis avec le thé vert, c’est super ! Notre sushi master Yuki qui prépare les sushis vendus à l’hôtel boit un thé dès qu’elle commence à travailler le matin. J’adore aussi boire un thé avec un brownie au chocolat noir.

BEHIND THE SCENES

Votre piste préférée à Saanen-Gstaad ?

La « Tiger Run » au Wasserngrat.

Et en Suisse ?

J’aime bien les domaines skiables de Zermatt et des Portes du Soleil.

Que prenez-vous à grignoter dans vos poches pour une journée de ski ?

Rien ! Je prends plutôt un thermos de thé chaud quand je monte voir le lever de soleil. Sinon sur les pistes, je m’arrête dans un bon restaurant. Les restaurants c’est aussi ma passion, même si c’est difficile de profiter complètement du moment car j’observe tout et je suis très critique !

La meilleure terrasse pour reprendre des forces pendant une journée de ski ?

Celle du Wasserngrat, la vue est spectaculaire, c’est la meilleure combinaison entre excellente nourriture et ambiance chaleureuse avec des chaises longues, des couvertures, tout est dans le détail. Mon plat préféré là-bas et les meringues avec de la crème double !

Si vous n’aviez pas été hôtelière, vous auriez été… ?

Skieuse ? Rien n’est impossible !

Quels sont vos 3 « insiders tips » dans la région Saanen – Gstaad ?

1. Le lever de soleil depuis le sommet du Rellerli.

2. La «Tiger Run» (Turbachtal)

3. S’asseoir sur la terrasse du Refuge au Glacier 3000 (Les Diablerets).