Das neue Restaurant „CASY“ in Crans-Montana ist eröffnet. Ein Treffen mit Caroline Ogi

In einer Zeit, in der die meisten Restaurants schließen, ohne zu wissen, wann und ob sie wieder öffnen können, haben sich Caroline Ogi und Sylvain Stefanazzi Ogi dazu entschlossen, das Glas als halb voll zu betrachten und das Risiko einzugehen. Am 22. Dezember 2020, nach siebenmonatiger Umbauzeit, eröffneten sie das CASY in Crans-Montana. Ein neues Restaurant in „normalen Zeiten“ zu eröffnen, ist bereits eine große Herausforderung. Ist es also Wahnsinn, dies mitten in einer Gesundheitskrise zu tun? Die Leidenschaft für den Beruf, Positivismus und Liebe können Berge versetzen. Caroline Ogi liefert uns in diesem Interview den Beweis dafür!

DER WERDEGANG

War es für Sie schon immer ein Kindheitstraum, ein eigenes Restaurant zu haben, Caroline?

Nein. Der Wunsch kam mit den Jahren und auch durch meinen Mann Sylvain Stefanazzi Ogi. Ich träumte von einem Hotel in den Bergen und davon, in den Bergen leben zu können, aber vor allem wollte ich Skirennfahrerin werden! Letztlich waren es die Zufälle des Lebens und meine Begegnung mit Sylvain, die einen Traum verwirklichten, der gereift ist, seit wir zusammen sind. Meine beiden Großmütter waren bereits im Hotel- und Gastgewerbe tätig. Meine Großmutter väterlicherseits war Hausdame in einem 5-Sterne-Hotel, die mütterlicherseits hatte ein Restaurant auf dem Berner Land. Wir waren ständig in diesem Restaurant in Kandersteg!

Was gefällt Ihnen an Ihrem Beruf am meisten?

Ohne zu zögern: der Kontakt zu den Menschen, jeden Tag neue Leute und neue Kulturen kennenzulernen. Dieser Kontakt und der Austausch, das liebe ich! Man muss Menschen mögen, wenn man diesen Beruf wählt. Ich bin auch sehr glücklich, in den Bergen zu leben, zwischen Crans-Montana, wo wir das Restaurant haben, und Kandersteg, wo wir ein Chalet besitzen.

Hotelier zu sein ist ein 200%-Job! Wie tanken Sie neue Energie?

Dieser Beruf ist eine Berufung! Ich bin eher Hotelier, aber aus Liebe auch Gastronomin. Es ist wichtig, ein gutes Gleichgewicht zwischen Arbeit und Privatleben zu haben. Ich gehe wandern, betreibe Langlauf, fahre Ski und gehe Tourengehen. In der Natur lade ich meine Batterien auf. Manchmal muss ich mich dazu zwingen, rauszugehen… aber ich tue es, selbst wenn es nur für ein paar Abfahrten um 15 Uhr ist.

DAS RESTAURANT

Es erfordert viel Mut und Kühnheit, mitten in einer Pandemie ein Restaurant zu eröffnen! Was waren die größten Herausforderungen bei dieser Eröffnung?

Die Ungewissheit ist am schwierigsten zu bewältigen. Wir haben im Mai mit den Arbeiten begonnen, sie dauerten sieben Monate. Während dieser ganzen Zeit wussten wir nicht, ob wir öffnen können, wann wir öffnen können, ob eine neue Schließung droht… und das alles mit sieben Angestellten. Man ist mit einer „irrealen Realität“ konfrontiert: Man eröffnet ein Restaurant, nur um es dann wieder zu schließen… Sylvain und ich sind sehr optimistisch und sehen das Glas immer als halb voll. Im Sommer 2020 sagten wir uns: „Wir ziehen das durch, es wird eines Tages wieder aufwärtsgehen und wir glauben daran“, auch wenn die Gastronomie am Boden lag. Letztendlich haben wir das Restaurant am 22. Dezember eröffnet… und fünf Tage später mussten wir schließen!

Ich muss allerdings sagen, dass wir manchmal aufgrund der komplizierten Kommunikation der Behörden demotiviert waren. Es ist eine neue Situation für uns alle, und Kritik ist leicht. Was mir jedoch fehlt, ist ein Politiker, der der Branche etwas Hoffnung gibt, der Klartext redet und uns sagt: „Wir stehen das gemeinsam durch“, und der schnell Antworten auf unsere Fragen liefert.

Wie halten Sie das CASY trotz der behördlichen Schließung seit Dezember bis Ende Februar am Leben?

Wir haben uns entschieden, ab Donnerstagabend einen Take-away-Service an vier Tagen pro Woche einzurichten, mit einem Tagesmenü mittags und abends. Sylvain bereitet immer Gerichte zu, die leicht aufzuwärmen sind. Wir haben ein kleines temporäres Chalet auf der Straße direkt vor unserem Restaurant aufgestellt. Dort können die Kunden ihre Mahlzeiten bestellen und abholen; neben dem Tagesmenü gibt es auch eine Auswahl an Pizzen, Kuchen, Glühwein und Gin-Tee.

Für uns ist das eine kleine Beschäftigung, die uns vor allem ermöglicht, Kontakte zu den Menschen zu knüpfen, da wir uns erst noch einen Namen machen müssen. Geöffnet zu bleiben mit Take-away ist auch gut für die Moral! Die Leute aus der Umgebung rufen schon im Voraus an, um zu fragen, was es in der nächsten Woche auf der Karte gibt, das macht uns glücklich!

Was ist das Konzept des CASY?

Wir wollten vor allem einen Ort schaffen, an dem man sich trifft und an dem man sich wohlfühlt. In unserer Kommunikation haben wir nirgends das Wort Restaurant verwendet! Es ist ein Ort, an den man mit Freunden kommt, um zu Mittag zu essen, allein, um zu arbeiten, als Familie oder als Paar für ein romantisches Essen. Wir wollen einen echten Lebensraum schaffen. Der Einrichtungsstil ist eine Mischung aus alpin und urban, Holz kombiniert mit industrielleren Materialien. Wir hatten das Glück, viel zu reisen und Restaurants auf der ganzen Welt zu besuchen, in New York, Bora Bora, Dubai, São Paulo, Maskat usw. Wir haben Ideen gesammelt, die wir überall gesehen haben, und uns auch von unseren früheren beruflichen Erfahrungen inspirieren lassen. Sylvain hat lange im Lausanne Palace gearbeitet, wir haben gemeinsam Hotels in Zermatt und Wengen geführt. Wir waren uns beide sehr einig über den Stil, den wir wollten!

Was sind die Spezialitäten von Küchenchef Sylvain?

Eine marktfrische Küche mit italienischen Einflüssen, da Sylvain Halbitaliener ist! Wir legen auch großen Wert auf Saisonalität; wir werden im Winter keine Erdbeeren anbieten. Es gibt auch Gerichte, die von unseren Reisen inspiriert sind. Auch wenn wir im Restaurant ein Carnotzet haben, bieten wir keine traditionellen Käsegerichte an. Unsere Karte ist klein, wir ziehen es vor, sie oft zu wechseln. Es gibt Klassiker, die immer auf der Karte stehen, wie Tatar, Pariser Rindsfilet und einige vegetarische Gerichte. Ich mag das Tatar, das Sylvain macht, sehr. Er beherrscht auch das Wildfleisch wirklich sehr gut. Für sein Zitrus-Risotto könnte ich nachts aufstehen! Ich liebe den CASY-Eiskaffee mit Meringue-Stückchen, er hat dafür sein Geheimrezept…

Welche Herausforderungen bringt es mit sich, in einem Skiort zu sein?

Es gibt nicht wirklich eine Herausforderung oder einen Unterschied, denn in Crans-Montana leben immerhin 10.000 Menschen das ganze Jahr über. Wir arbeiten nicht nur für Urlauber und Touristen; die Einheimischen, die das ganze Jahr hier wohnen, sind sehr wichtig für uns. Unser Ziel ist es wirklich, für sie da zu sein.

Wie wählen Sie Ihre Lieferanten aus?

Wir wählen diejenigen aus, die gute Qualität bieten, ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis haben und mit denen wir eine gute Zusammenarbeit pflegen. Wir haben das Glück, dass wir beide seit 20 Jahren in der Branche arbeiten und wissen, an wen wir uns wenden müssen. Sylvain macht die Bestellungen und kennt jeden Lieferanten persönlich; einige sind zu Freunden geworden. Es ist sehr wichtig, dass wir wissen, woher die Produkte kommen.

DER TEE

Welches ist Ihr Lieblingstee?

Der English Breakfast. Ich habe ein Jahr in England gelebt und meine Vermieterin liebte Tee. Sie sagte oft zu mir: „Trinken wir zusammen einen English Breakfast?“ Ich habe den Lemon & Ginger von Newby entdeckt, den ich hervorragend finde. Den English Breakfast trinke ich aus Tradition und den Ginger & Lemon aus Neugier!

Zu welcher Tageszeit trinken Sie am liebsten Tee?

Am Morgen.

Mit Zucker?

Nein, ich habe in England bei der Dame, von der ich Ihnen erzählt habe, gelernt, Tee ohne Zucker zu trinken. Aber ich gebe Milch hinein!

Was essen Sie gerne zum Tee dazu?

Eine gute Scheibe Brot zum Frühstück, gebacken mit frischem Brot, das mein Mann im Pizzaofen des CASY gemacht hat!

HINTER DEN KULISSEN

Ihre Lieblingsskipiste in Crans-Montana?

Hinter Bella Lui, die Zabona!

Was nehmen Sie als Snack für einen Skitag in Ihre Taschen mit?

einen Ovomaltine-Riegel und Trockenfrüchte, vor allem Feigen.

Die beste Terrasse, um während eines Skitages Kraft zu tanken?

Ich mag die von Chetzeron mit dem atemberaubenden Blick über das ganze Tal, von Brig bis Martigny sehr gerne! In Zermatt liebe ich das Restaurant Chez Vrony mit Blick auf das Matterhorn, ein legendärer Ort auf der Piste!

Wenn Sie nicht Hotelier/Gastronomin geworden wären, was wären Sie dann gewesen?

Botschafterin oder… Skirennfahrerin!

Was sind Ihre drei „Insider-Tipps“ für Crans-Montana?

1. Der See „Lac de La Moubra“ mit seinem sympathischen Restaurant „La Plage“.
2. Die Laufstrecke durch die Wälder bis zum Miriouges-See.
3. Die Alpe Aprili und der Blick von dort oben – magisch!