茶の薬効

伝説によると、茶は紀元前2737年、中国医学の始祖とされる神話上の存在、中国の皇帝・神農によって発見されました。偉大な薬草学者であった神農は、病気を治療する薬草や植物を求めて山へ分け入り、自らの体でその効果を試し、記録していたと言い伝えられています。そうした探求の途上、今日私たちが茶と呼ぶ、薬効に優れた植物が発見されました。

伝説では、神農が沸騰した湯の入った鍋に偶然落ちた葉に気づいたことが、茶の発見のきっかけとされています。彼がその湯を飲んだところ、活力を与え、滋養に満ちたものだと感じたそうです。神農は、研究中に誤って口にしてしまう多くの有毒なハーブや植物の毒素を中和するために茶を飲んでいました。今日、茶の薬効は科学的に広く研究・実証されており、上質な茶は免疫力を高める抗酸化物質の素晴らしい供給源として知られています。

神農による発見以来、茶の飲用と栽培は世界中に広がりました。続く5000年の間に、茶は水に次いで世界で最も重要な飲み物となりました。7世紀初頭以降、茶は新たな革命をもたらし、世界へと普及していきました。当時、上質な茶は金や宝石よりも価値のある最高の贈り物とされ、数え切れないほどの人々がその栄養分を健康維持の糧にしてきました。19世紀初頭になると、茶の消費拡大に伴い、低品質な茶の生産が増加しました。茶のコモディティ化は、品質よりも利益が優先されることを意味していました。品質の低下とともに、茶の持つ薬効も失われていったのです。

茶の薬効という側面は、忘れ去られてしまったようです。今日私たちが知る大量生産の茶が登場して以来、歯や骨に関連する疾患が増加しています。骨フッ素症や骨粗鬆症はあまりにも一般的になってしまいました。20世紀半ばから、茶の化学成分を分析する科学的研究に一部の関心が寄せられるようになりました。その結果、低品質な茶には高濃度のフッ素が含まれており、実質的に大衆に毒を与えていることが判明しましたが、茶業界はこれを隠蔽しようと全力を尽くしました。多くの研究機関がフッ素の人体への影響に関する研究を発表し、一部の政府は最大許容量を課すなどの対策を講じていますが、大多数の人々は依然としてこの事実に気づいていません。

上質な茶の重要性

学名をCamellia Sinensis（カメリア・シネンシス）という茶の木は、主に熱帯および亜熱帯気候で育ち、標高2000メートルまでの高地で栽培されます。気象条件、降雨量、湿度、地理的な場所、そして土壌組成は、すべて高品質な茶を栽培するための重要な要素です。そのため、茶は世界の多くの地域で栽培されていますが、最高品質の茶を育てることができる地域はごくわずかです。

地理的な要因に加え、収穫方法も茶の品質を左右します。最も上質な「二葉と芽（two leaves and a bud）」という摘採方法で、旬の時期に収穫された茶には、最も多くの抗酸化物質が含まれており、危険な毒素となり得るフッ素の含有量が最も抑えられています。この最高水準の茶のみが、最適な薬効を持っていると言えるのです。上質な茶は、その味や香りだけでなく、ポリフェノール、テアニン、フラボノイドといった薬効成分のために飲まれています。

ニュービー・ティーズ（Newby Teas）は、茶への情熱と敬意から生まれました。この飲み物が持つ豊かな歴史は、私たちの活動に常に影響を与えています。ニュービーの利益の100％は慈善活動に充てられており、私たちはこの素晴らしい飲み物の歴史と文化を守るために全力を尽くしてきました。丁寧な調達、厳格なテイスティング、そして全てのニュービー製品に含まれる化学成分とフッ素濃度の科学的な検証を通じて、私たちは茶の栄光を復活させ、消費者が最も安全で健康的な一杯を飲んでいるという確信を持てるようにしたいと考えています。ニュービー・ティーズは世界で最も多くの賞を受賞している高級茶ブランドであり、独立した研究所のテストでは、私たちの茶は多くの有名な紅茶ブランドと比較して、フッ素の含有量が最も低いという結果が出ています。茶に含まれるフッ素についての詳細は、最新の「フッ素レポート」をご覧ください。私たちのヘルシーで美味しい紅茶のラインナップをご覧ください。